広島メタル＆マシナリー ケムテック事業部

銀色に光る巨大なタンク群。
私の予想をあっさりと超えた。

桜島を右手に見つつ海沿いの道を離れ１時間。突如２０メートルはあろうかと思われる貯蔵タンク群が我々を迎える。

銀色に光る巨大なタンク群は古色蒼然とひっそりとたたずむ姿を思い描いていた私の予想をあっさりと超えた。

更に奥に進む。白壁に３本の煙突が聳える。かつて酒米を蒸す際に使われたものであろう、大正昭和の懐古を象徴的にとどめている。

「黄金千貫」には熱意がいっぱい
詰まっている。

普段目にする甘藷は赤茶色であろう。ここの甘藷は黄色である。その名を「黄金千貫」という。
２０００軒を超える県内の生産農家さんの力作だ。最高の甘藷を得るための共存共栄の工夫がある。

良作不作に係らず作付面積に応じた取引価格の設定がされている。そのため、生産農家・焼酎製造者ともに収益の安定化を図れ、更に品質向上への意欲も高まる。
また、年２回の甘藷会議で栽培状況報告や生産指導、活発な意見交換等、双方コミュニケーションがとられている。

黄金千貫には熱意がいっぱい詰まっている。

「あまみ」「うまみ」「まるみ」
いつもと変わらない最高を目指して。

工場内の製造設備に目を瞠る。麹米の一次仕込みから黄金千貫を混合させてからの二次仕込み、その後の蒸留、貯蔵までは自動化設備で製造される。

もちろん自動化といえども、仕込み過程の米蒸し、芋蒸し、製麹、酒母作り、蒸留では、機械の条件設定、細やかな数値管理がされている。しかし、最後の味を決めるのは人である。レシピもマニュアルもない。ブレンダーに全幅の信頼を置いている。

「あまみ」「うまみ」「まるみ」をもった焼酎に仕上げるのだ。しかも、いつもと変わらない最高を目指して。